感染愛滋病病毒的人在視窗期會出現多種併發症的症狀，不久就會進入潛伏期。而一旦進入了潛伏期，就和正常人一樣的。自身的感覺不是很明顯，所以在視窗期後及時對這方面的檢測有著非常重要的作用！
愛滋病初次感染後，40%-70%以上的患者有流行性感冒或單核細胞增多症樣表現，其中可能包括發熱、頭痛、咽喉痛、紅斑疹、腹瀉、淋巴結腫大。最常見的是發熱，其次是淋巴結腫大、咽炎或短暫性麻疹樣皮疹、全身淺表淋巴結腫大等類似“感冒”的症狀，有些人還可發生腹瀉。這種症狀通常持續1—2周後就會消失，此後病人便轉入無症狀的潛伏期。
潛伏期病人的血液中有愛滋病病毒，血清愛滋病病毒抗體檢查呈陽性反應，這樣的人稱愛滋病病毒感染者，或稱愛滋病病毒攜帶者，簡稱帶毒者。愛滋病病毒感染者有很強的傳染性，是傳播愛滋病最重要的傳染源。
愛滋病不能通過感冒症狀來判斷是否有愛滋病，得去疾控中心或正規醫院做HIV檢測才行，也可使用試紙檢測。
